• Wat in eerste instantie belangrijk is, is dat u niet teveel hooi op de vork neemt en voldoende rust neemt. Denk hierbij bijvoorbeeld ook aan een half uur tussen de middag slapen. 
• Daarnaast is het ook belangrijk dat u uzelf voldoende blijft uitdagen en waar het lukt zoveel mogelijk zelfstandig te functioneren. Is lezen bijvoorbeeld moeilijk. Ga dan vooral regelmatig lezen, maar maak het niet meteen heel ingewikkeld. Lees bijvoorbeeld alleen een eenvoudig tijdschrift in plaats van een heel spannend boek. Daag uzelf uit met kruiswoordpuzzels of een sudoku op het niveau dat u aan kunt. 
• Tot slot is veel bewegen binnen de grenzen van uw mogelijkheden, eventueel met toezicht van een naaste of hulpverlener, heel belangrijk voor het herstel.

CVA (cerebro vasculair accident) wordt ook wel beroerte genoemd. Bij een beroerte gaat iets mis met de bloedcirculatie in de hersenen. Een beroerte kan een hersenbloeding of een herseninfarct betreffen. Een TIA lijkt op een beroerte.

Het herseninfarct komt het meeste voor. Vanwege een dichtgeslibde ader (trombose) of een bloedstolsel dat een hersenslagader verstopt (embolie), krijgt een deel van de hersenen te weinig bloed waardoor het hersenweefsel afsterft. Ongeveer 80% van de beroertegevallen is een infarct.

Een hersenbloeding is het gevolg van een lek in een hersenbloedvat. Zo'n lek kan ontstaan door een zwakke plek in de bloedvatwand waardoor bloed de hersenen instroomt. Een voorbeeld is het knappen van een aneurysma (uitstulping in wand van een hersenslagader). Een hersenbloeding kan zich bevinden in het hersenweefsel (intracerebrale bloeding), maar soms ook tussen de hersenvliezen (subarachnoïdale bloeding of SAB). In ongeveer 20% van de beroertes gaat het om een hersenbloeding.

Een TIA staat voor Transient Ischaemic Attack: een tijdelijke doorbloedingsstoornis in de hersenen. Een TIA lijkt op een beroerte, maar gaat snel weer voorbij (meestal binnen een half uur). TIA's kunnen een voorbode zijn van een echte beroerte.

Meestal is de slechte kwaliteit van de binnenwand van bloedvaten de oorzaak van een beroerte. Dit kan komen door ouderdom (aderverkalking), een ongezonde levensstijl, suikerziekte, te hoge bloeddruk of een verhoogd cholesterolgehalte.

De kans op een (nieuwe) beroerte kan daarom worden verkleind door niet te roken, gezond te eten en voor voldoende lichaamsbeweging te zorgen.

Een aangeboren afwijking aan de bloedvaten kan ook een beroerte veroorzaken. Een dergelijke aandoening wordt vaak pas gediagnosticeerd na het optreden van een beroerte.

Een beroerte ontstaat plotseling en kan gepaard gaan met bewusteloosheid. Symptomen kunnen zijn:

• verlammingen in het gezicht (scheve mond bijvoorbeeld); 
• warrig spreken en denken;
• verlammingen (meestal aan één zijde van het lichaam);
• verstoring of verlies van het gezichtsvermogen;
• verdoofd gevoel in arm, been of gezicht:
• tintelingen;
• ernstige hoofdpijn (meestal bij bloeding);
• duizeligheid en evenwichtsstoornissen

Let op: deze symptomen kunnen zich in verschillende combinaties voordoen en een aanwijzing zijn voor zowel een beroerte als een TIA. Bij een TIA verdwijnen deze symptomen binnen een dag, meestal binnen een half uur.

Jaarlijks krijgen ongeveer 45.000 Nederlanders een beroerte, waarvan ongeveer één vijfde overlijdt binnen een jaar nadat ze voor het eerst zijn opgenomen in het ziekenhuis. Beroerte is de tweede doodsoorzaak bij vrouwen en de derde doodsoorzaak bij mannen in Nederland. Het is tevens de belangrijkste oorzaak van invaliditeit. In driekwart van de gevallen treft beroerte iemand ouder dan 65 jaar.

Op dit moment zijn er naar schatting 174.000 mensen die een beroerte hebben gehad.